2030 年までに世界が達成すべき 17 のゴールを掲げる SDGs（持続可能な開発目標）が折り返し地点を過ぎ、ついに後半戦に入った。来る 9 月 18〜19 日に国連を舞台に予定される首脳級 SDGs「未来サミット」が出すメッセージは、まだ半分ある、もっとアクセルを踏め、だろうが、半分終わった結果を見ると、悲壮感がある。
4 月末にグテーレス国連事務総長から総会に提出された SDGs 中間報告書の副タイトルは「人類と地球の救出計画に向けて(towards a rescue plan for people & planet)」だった。そこでは、冒頭から「多くのゴールはゆっくりとまたは極端に軌道を外れている」と分析している。
ここで、日本の SDGs 達成状況を確認しておこう。国連事務総長の諮問機関で SDGs の進歩状況を調査報告する SDSN（SDGs Solutions Network）の 2023 年報告書は各目標の指標を危機順に赤・橙・黄・緑を使って各国をランク付けする。日本は世界 163ヵ国中 21 位と 2017 年の 11 位からランクを落としたが、保健（目標 3）、教育（目標 4）、水（目標 6）では赤が一つも無い優秀な通信簿である。しかし、日本の足を引っ張るのは目標 5「ジェンダー平等」（女性の国会議員の少なさ＆男女の賃金格差）、目標 12「作る責任・使う責任」（プラスチック＆電子機器廃棄量の多さ）、目標 13「気候変動対策」（一人当たりの CO2 排出量の多さ）、目標 14「海の豊かさも守ろう」（海洋資源の収穫量過多）、目標 15「陸の豊さも守ろう」（絶滅危惧種の増加）である。目標 13の温暖化と目標 14 と 15 の生物多様性の喪失は相互関連している課題である。そして、日本よりランクの低い国々も沢山あり、それぞれ課題を抱えていることも忘れてはならない。
地球が抱える課題が深刻化するのを受けて学界では、人類の活動が地球の将来に影響を与える時代に突入したという意味で新しい地質時代を指す「人新世」という言葉が流行だ。巷では、地球環境の悪化、核戦争の可能性、人工知能（AI）の暴走など、人為的脅威が人類を破滅に追い込むという終末論を唱えることで生計を立てる輩が増えている。
終末論は、罪のない若者達を道連れにするので若者にはいい迷惑だ。悲壮感も若者のやる気を削ぐ。そして、権力者は常に近視的だ。国民も扇動されると近視的になりやすい。近視的誘惑に抗し、9月の SDGs サミットは若者視点の前向きで長期的なメッセージを出せるだろうか？ということは 2030 年という年は終わりではなく次の始まりだという長期的視点を維持する必要がある。もう半分終わった、まだ半分ある、という議論は建設的でない。